[小林 天翔] 2018 N-ONE OWNER’S CUP Rd.14

初めてのオートポリスということもあり、1本目は習熟に専念し30分間念入りに走り込みをおこなった。中盤から終盤はライン取りをいろいろ試し、DL タイヤの強みを発揮できるところと無理をしてはいけないところの確認も同時におこなった。

2本目は1本目同様の足廻りセッティングのまま内圧セットのみ変更して走行を重ねた。オートポリスは他のサーキットに比べて埃っぽく、ラインを少しずらしただけでタイムがコンマ3秒ほどばらついてしまう。

そのため、ブレーキで突っ込みがちのセクター 1・2 の下りセクションはフロントタイヤのグリップをしっかり使って小さく曲がることで脱出スピードが上がり、トータルでのセクタータイムが安定することが分かった。

しかし、セクター3の登りセクションが一周としてまとめきれず今一つタイムが伸び悩んでしまった。

SUPER GT の練習走行後の12時前、気温 15°C という絶好のコンディションで予選はスタートした。1周目は路面コンディションが悪いこともあるため、周囲より1周近く遅らせてアタックを開始。

セクター1・2は前日から大きく更新はできなかったが、苦手としていたセクター3で大きくタイムを更新。目標としていた37秒台には届かなかったが、38秒1で7番グリッドを獲得することができた。

コークスクリューからの4つのコーナーで課題を抱えていたが、前日の練習走行後に山野コーチよりアドバイスをもらったことで抑えるべきポイントが判明し、テンポよく攻められたことが自己ベスト更新につながった。

陽も沈み始め、気温はより下がり DL タイヤにとってさらに嬉しいコンディションの中決勝がスタート。前方の車両がスタートでミスしたため6番手に上がり1周目を終える。

その後トップ集団の中で一台がマシントラブルで失速したため5番手へとさらにポジションを上げる。4周が経過したあたりでトップ3台とは差が大きく開いてしまい、4台での4番手争い集団が形成される。

明らかにペースの上がっていない4番手を抜きにいくが、激しいブロックでタイヤを痛めてしまう。最終ラップまで攻め続けたがこじ開けることはできず5位でチェッカーを受けた。

レース後の再車検で上位のマシンに違反があったため、繰り上がりを受け正式結果は4位となった。