[小林 天翔] 2018 N-ONE OWNER’S CUP Rd.9

全国的に激しい雨となったこの週末。富士も例外ではなく朝から雨が降り続き完全なウェットコンディションの中公開練習がおこなわれた。予選用のタイヤを作ることと、今回より投入した CVT フルードのフィーリングを確かめながら少しずつペースを上げていった。

2本目では若干ドライ路面となる箇所があり旋回スピードを上げた状態でのマシンバランスも確認することができた。

コーナー進入時のアクセルオフやアクセルコントロールだけの旋回時における CVT の滑り方がフィーリングに合わず、結果的に立ち上がりのバランスを崩してしまうことが多発。そのため急遽、CVT フルードを戻し予選に備えた。

朝から不安定な天候で、予選開始直前にドライからウェットコンディションへと変わっていった。ドライを見越して浅溝タイヤを選択していたため、非常に難しい予選になることが想定される。

なるべく前車の通った水の少ない状態で走行をするため、短い間隔で走行を開始した。しかし、走行開始すぐの 100R で今までになくリアがスライドし、フロントもグリップせずスピンしかけてしまう。

その後も各コーナーでブレーキが効かず、左フロントのグリップが抜ける事が多発。その後すぐ 127号車にオレンジボールが提示され緊急ピットイン。

原因は CVT フルードのオイル漏れによるもので左両輪とブレーキにかかってしまっていた。終了後、ブレーキ周りのチェックと CVT フルードの補充、動作チェックをおこない決勝はどうやって追い上げるかに気持ちを切り替えた。

決勝はレースウィークの中で一番の晴天となり 30°C 近くまで気温は一気に上昇、決勝開始のお昼過ぎにかけて路面温度も徐々に上がっていった。最後列ではシグナルが見えず、スタートでは若干出遅れるが、1コーナーまでの間に3台をパス。

その後、コカ・コーラでさらに2台抜きにかかるが押し出されてしまい、復帰した時には元のポジションへ戻ってしまう。しかし、冷静に前車へ追いつくと1周に2台以上のペースで追い上げていく。

21番手になったところで前車との 間は3秒以上空いていたが、マシンの調子は好調で前方グループのバトルに乗じて20番手へポジションアップ。過去最高となる16台抜きで20位フィニッシュとなった。